Революционное открытие в изучении стволовых клеток человека, позволяющее получать эмбрионоподобные стволовые клетки из пуповинной крови, поможет в значительной степени ускорить разработку методов лечения смертельных на сей день заболеваний.

Открытие было совершено в ходе исследования, проводящегося специалистами медицинского отделения Техасского Университета; стволовые клетки для исследований были предоставлены корпорацией Синтекон, финансирование работ осуществлялось на средства торгово-промышленного департамента Великобритании, а возглавили его доктор Колин МакГакин и доктор Нико Форраз из Биологического Колледжа Кингстонского Университета.

Исследование стало важным шагом в быстро развивающейся области изучения стволовых клеток. До сих пор большую проблему для специалистов представлял поиск источника стволовых клеток, который не служил бы предметом дебатов.

Английские ученые выступили в сотрудничестве с докторами Рандаллом Урбаном, Лари Деннером и Рональдом Тилтоном из медицинского отделения Техасского Университета в Гальвестоне. На базе Synthecon Corporation с помощью биореакторов им удалось получить стволовые клетки, имеющие много свойств, совпадающих со свойствами клеток, взятых из эмбрионов. В большинстве исследований, проводимых до сих пор, использовались или так называемые взрослые клетки, имеющиеся в крови и костном мозге, или клетки, получаемые непосредственно из эмбрионов. В данном же случае используются клетки, имеющие преимущества как тех, так и других.

- Нам впервые удалось обнаружить группу клеток, в которых сочетаются неотъемлемые свойства обоих типов стволовых клеток, - заявил доктор МакГакин.

Открытия ученых служат источником новой надежды для людей, ожидающих разработки средств от таких недугов, как диабет, болезнь Альцгеймера, или рассеянный склероз.

- Получение стволовых клеток из эмбриона имеет серьезные ограничения, поскольку трудно как получить достаточное количество клеток для трансплантации, так и найти подходящий для больного донорский образец, - рассказывает МакГакин. - Использования же пуповинной крови позволяет обойти эти ограничения, поскольку мы можем производить больше стволовых клеток, а количество в 100 миллионов родов в год могло бы практически снять проблему поиска необходимого больному типа клеток. Кроме того, при трансплантации подобных клеток больным, скажем, с заболеванием печени, гораздо меньше риск отторжения.

Первым шагом ученых к доказательству своих утверждений стало выращивание из клеток этого нового типа ткани печени. С использованием специальной технологии, разработанной в NASA, ученые смогли выращивать в культуре большое количество клеток - в условиях эмуляции космической микрогравитации.

- Использование биореакторов Synthecon, изначально разработанных в NASA, приводит к более быстрому размножению клеток, в результате чего наш запас клеток для работы многократно возрастает, - говорит доктор Форраз. - Таким образом, мы имеем больше клеток для большего количества экспериментов, и получаем возможность для значительного прогресса в применении новых клеток для лечения таких заболеваний, как юношеский диабет, инсульт, болезни сердца и печени.

Доктор Урбан, председатель кафедры Внутренней Медицины медицинского отделения Техасского Университета и директор Центра Изучения Диабета Старка, сказал, что с нетерпением ждет следующей фазы оказавшегося столь плодотворным сотрудничества.

- Мы планируем использовать эту технологию для создания инжинированной ткани поджелудочной железы в процессе нашей работы над созданием способа излечения диабета типа 1, - заявил он.

Доклад ученых опубликован в выпуске журнала «Cell Proliferation» от 18 августа 2005г.